يشهد فصل الشتاء ارتفاعاً ملحوظاً في رغبة الكثيرين بتناول الطعام والشعور المتكرر بالجوع، متجاوزاً بذلك حاجة الجسم الفسيولوجية للطاقة إلى تفاعل معقد بين العوامل النفسية والهرمونية والبيئية.
لماذا نشعر بالجوع المستمر في فصل الشتاء؟
تتعدد العوامل البيولوجية والنفسية التي تقف خلف زيادة الشعور بالجوع والشهية المفتوحة للأطعمة خلال الأشهر الباردة، استناداً إلى المعطيات الطبية والصحية الصادرة عن موقع WebMD.
استجابة الدماغ للأطعمة المريحة
في الأيام الباردة والقاتمة، يبحث الدماغ فطرياً عن وسائل سريعة لتحفيز مراكز المكافأة والمتعة لديه للتقليل من الشعور بالملل أو التوتر الموسمي. وتعمل الأطعمة الغنية بالدهون والنشويات على إطلاق الدوبامين بسرعة، مما يربط بين الطقس البارد والرغبة الملحة في تناول المعجنات والحلويات الدافئة كوسيلة للراحة النفسية.
تأثير الخمول البدني على الشهية
تنخفض مستويات النشاط البدني والحركة بشكل ملحوظ خلال الشتاء بسبب برودة الطقس وقضاء أوقات أطول داخل المنازل. وعلى عكس الاعتقاد السائد بأن الخمول يقلل الشهية، فإن الجلوس لفترات طويلة أمام الشاشات أو بالقرب من المطبخ يزيد من الأكل المرتبط بالمحفزات البصرية والملل وليس الجوع الفسيولوجي الحقيقي.
اضطراب الهرمونات وإشارات الشبع
تؤثر التغيرات الموسمية على توازن الهرمونات المسؤولة عن تنظيم الشهية، وهما هرمون الجريلين المسؤول عن تحفيز الجوع، وهرمون اللبتين المسؤول عن الإحساس بالشبع. ويعمل التغير في درجات الحرارة وساعات الإضاءة على تعطيل إرسال الإشارات الطبيعية لهذه الهرمونات بالشكل السليم، مما يجعل الشخص يشعر بالجوع حتى بعد تناول وجبة متكاملة.
البحث عن الدفء المؤقت بالطعام
عندما يشعر الجسم بالبرودة، يتجه الدم نحو الأعضاء الداخلية للحفاظ على حرارتها، مما قد يترك الأطراف والسطح الخارجي بشعور بالبرودة. وبما أن عملية هضم الطعام وتهيئته تولد حرارة داخلية تُعرف بالتأثير الحراري للغذاء، يفسر الدماغ أحياناً الشعور بالبرد على أنه حاجة لتناول طعام دافئ يرفع من حرارة الجسم مؤقتاً.