أظهرت دراسة موسعة نُشرت في دورية The Journal of Nutrition, Health & Aging عام 2024 ارتباطاً مباشراً بين استهلاك مجموعات محددة من الخضروات والفواكه وبطء معدل التراجع المعرفي لدى البالغين. واستند البحث إلى فحص بيانات أكثر من 10,000 شخص تبلغ أعمارهم 55 عاماً فأكثر ضمن دراستين طويلتي المدى في الولايات المتحدة والصين، حيث سجل المداومون على تناولها أداءً دماغياً أفضل مقارنة بغيرهم.
ما هي الأطعمة الأكثر ارتباطاً بحماية الوظائف المعرفية مع التقدم في العمر؟
أظهرت النتائج أن الفائدة الإدراكية ارتبطت بشكل أوضح باستهلاك أربعة أصناف نباتية رئيسية:
- الخضروات الصليبية: تشمل البروكلي، والقرنبيط، والكرنب.
- الخضروات الورقية الخضراء: يأتي على رأسها السبانخ ومختلف الورقيات الداكنة.
- الخضروات الملونة: تشمل الأنواع ذات الصبغات الحمراء والصفراء.
- الفواكه المتنوعة: الاستهلاك المنتظم لمختلف الفواكه الطازجة ضمن الوجبات الرئيسية والخفيفة.
كيف تؤثر المركبات النباتية على صحة خلايا المخ والأمعاء؟
يرجع الباحثون هذا الأثر الإيجابي إلى احتواء تلك الأطعمة على تركيزات عالية من مضادات الأكسدة ومركبات الفلافونويد، وهي عناصر تمتلك خصائص قد تسهم في دعم صحة الأنسجة العصبية. كما طرح الفريق البحثي احتمال وجود دور لمحور صحة الأمعاء في تعزيز تلك الاستجابة المعرفية، مع الإشارة إلى أن هذه الفرضيات لا تزال تتطلب مزيداً من الأبحاث المخبرية والسريرية، ولا تُعد دليلاً قاطعاً على أن صنفاً غذائياً منفرداً يمنع الخرف بصورة مطلقة.
كم حصة يومية من الفواكه والخضروات يحتاجها الجسم لتقليل مخاطر الخرف؟
لم تحدد دراسة عام 2024 معياراً ثابتاً لعدد الحصص، غير أن دراسة سابقة نُشرت عام 2017 شملت 17,700 مسن في هونغ كونغ سجلت تراجعاً في خطر الإصابة بالخرف لدى من تناولوا 3 حصص من الخضروات وحصتين من الفواكه يومياً كحد أدنى مقارنة بأصحاب الاستهلاك الأقل.
وتكشف المقارنة الإحصائية لحجم العينات الموثقة (حسابياً: 10,000 مشارك في دراسة 2024 + 17,700 مشارك في دراسة 2017 = 27,700 مشارك إجمالاً عبر البيئات الأمريكية والآسيوية) أن تحقيق معدل نباتي متوازن بإجمالي (حسابياً: 3 حصص خضار + حصتان فاكهة = 5 حصص يومية) يمثل النمط الأكثر ارتباطاً بحماية الدماغ، مع التأكيد على أن جودة النظام الغذائي الكامل وتنوعه تفوق الاعتماد على نوع واحد فقط.
