ترتبط زيادة استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة بمعدل 100 جرام يومياً بارتفاع خطر الإصابة بالأزمات القلبية الكبرى بنسبة 14%، والسرطان بنسبة 4%، والوفاة المبكرة لأي سبب بنسبة 3%، وفق تحليل شامل شمل 51 دراسة وأكثر من 8 ملايين شخص في أربع قارات، أجرته فرق بحثية متخصصة.
ما هي الأطعمة فائقة المعالجة وكم تعادل 100 جرام منها؟
تُعرّف الأطعمة فائقة المعالجة بأنها المنتجات المصنعة التي تدخل فيها إضافات غذائية ومركبات ناتجة عن المعالجة الصناعية، وتشمل سلعاً يومية شائعة:
- رقائق البطاطا (الشيبس) والبسكويت والحلويات.
- حبوب الإفطار والوجبات الجاهزة المجمدة.
- الخبز المقطع (خبز التوست/المتاجر).
وتعادل حصة 100 جرام من هذه المنتجات كميات استهلاكية صغيرة تشمل:
- شريحتين سميكتين من خبز المتاجر الكبرى المقطع.
- 3 إلى 4 قطع من «ناغتس» الدجاج.
- نحو ثلث بيتزا مجمدة.
كيف تؤثر الأطعمة فائقة المعالجة على مخاطر الإصابة بالأمراض المزمنة؟
أظهرت نتائج تتبع المشاركين (الذين تراوحت أعمارهم بين 23 و77 عاماً في أمريكا الشمالية وأوروبا وآسيا وأوقيانوسيا على مدى وصل إلى 32 عاماً) فوارق صحية واضحة بين الفئات الأعلى والأقل استهلاكاً:
| المؤشر الصحي / المرض | الفارق للفئة الأعلى استهلاكاً مقارنة بالأقل | نطاق الزيادة التدريجية |
|---|---|---|
| النوبات القلبية والسكتات الدماغية | ارتفاع بنحو الربع (25%) | +14% لكل 100 جرام يومياً |
| السمنة واضطرابات القلق والاكتئاب | ارتفاع بنحو الربع (25%) | — |
| مشكلات الجهاز الهضمي | ارتفاع بنسبة 31% | — |
| الوفاة المبكرة (لأي سبب) | ارتفاع بنحو الخُمس (20%) | +3% لكل 100 جرام يومياً |
| مرض السكري | — | +16% لكل زيادة بنسبة 10% في النظام الغذائي |
| الإصابة بالسرطان | — | +4% لكل 100 جرام يومياً |
لماذا تزيد المنتجات المصنعة من المخاطر الصحية؟
يرجع الباحثون هذه الارتباطات إلى تركيبة المنتجات الغذائية المصنعة وخصائصها الكيميائية:
- الخلل الغذائي: انخفاض محتوى الألياف الطبيعية مقابل تركيزات مرتفعة من السكر والملح.
- مركبات الطهي الصناعي: تكون مادة «الأكريلاميد» عند طهي الأغذية النشوية في درجات حرارة عالية، وهي مادة تتواجد في البسكويت ورقائق البطاطا.
- المضافات الغذائية: تأثير المركبات والمستحلبات المضافة أثناء مراحل التصنيع.
هل تثبت الدراسات وجود علاقة سببية مباشرة؟
أكد الباحثون أن النتائج لا تثبت علاقة سببية قطعية ومباشرة بين الأطعمة فائقة المعالجة وتلك الأمراض؛ نظراً لاعتماد بعض البيانات على الذاكرة الغذائية الذاتية للمشاركين، إلى جانب تداخل عوامل مؤثرة أخرى تشمل مستوى الدخل، والتعليم، والنشاط البدني، واستهلاك الكحول.
وأوضح البروفيسور غونتر كونلي، أستاذ علوم الغذاء في جامعة ريدينغ، أن قياس الحصص الفعلية بدقة يواجه صعوبات ميدانية، مشيراً إلى وجود تباين في المعايير المتبعة لتصنيف منتجات مثل الخبز ضمن فئة المعالجة الفائقة من عدمها.
ما هي البدائل الغذائية الموصى بها للحد من المخاطر؟
توصي هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية (NHS) باستبدال المنتجات المصنعة بنظام غذائي متوازن يرتكز على المكونات الطبيعية الكاملة:
- الفواكه والخضروات الطازجة والبقوليات المتنوعة.
- الأسماك والبيض ومصادر البروتين الطبيعية الأخرى.
- الحبوب الكاملة ومصادر الكربوهيدرات الغنية بالألياف لتعزيز صحة الجهاز الهضمي وتقليل احتمالات الإصابة بالأمراض المزمنة.
