مايونيز في الفضاء «يكشف» سراً يؤثر على دوائك وكريماتك اليومية

قد لا تفكر كثيراً في قوام المايونيز أو الواقي الشمسي، لكن ثبات هذه المنتجات هو تحدٍ علمي كبير. الآن، ينظر العلماء إلى الفضاء الخارجي للعثور على إجابات قد تغير طريقة تصنيعها على الأرض.

لماذا يرسل العلماء المايونيز إلى محطة الفضاء الدولية؟

السبب بسيط ومهم في آن واحد: فهم شيخوخة المواد اللينة. مع مرور الوقت، تميل مكونات الكريمات والمستحلبات إلى الانفصال، مما يغير قوامها وفعاليتها. يعتقد العلماء أن الجاذبية الأرضية تلعب دوراً رئيسياً في هذه العملية.

وللتحقق من ذلك، أُطلقت تجارب على متن محطة الفضاء الدولية (ISS). في بيئة انعدام الجاذبية تقريباً، يمكن للباحثين عزل تأثير الجاذبية ومراقبة سلوك هذه المواد بصورة نقية، وذلك باستخدام منشأة متخصصة تُعرف باسم COLIS.

كيف يراقبون «شيخوخة» الكريمات في انعدام الجاذبية؟

الأمر يتطلب دقة متناهية وتقنية متطورة. يستخدم باحثون من معهد البوليتكنيك في ميلانو وجامعة مونبليه تقنية تُسمى تشتت الضوء الديناميكي.

ببساطة، يتم تسليط شعاع ليزر على عينات المواد اللينة. من خلال تحليل طريقة انعكاس الضوء وتشتته لحظة بلحظة، يمكن للعلماء رصد أدق التغيرات في البنية الداخلية للمادة، وكأنهم يراقبون حركتها البطيئة على المستوى الجزيئي.

ما هي النتيجة المفاجئة التي غيرت فهمنا للجاذبية؟

النتائج الأولية كانت أكثر إثارة مما كان متوقعاً. لقد تبين أن للجاذبية تأثيراً هائلاً على سلوك هذه المواد، يفوق بكثير كل التقديرات السابقة.

هذا الاكتشاف دفع أحد الباحثين إلى القول إن الجاذبية “تتدخل بصمت في تشكيل المنتجات التي نستخدمها كل يوم”. إنها قوة خفية تحدد استقرار وثبات الكثير مما حولنا، من الطعام إلى الدواء.

كيف ستؤثر تجارب الفضاء على المنتجات في منزلك؟

هذه الأبحاث، التي يدعمها كيان مثل وكالة الفضاء الأوروبية، ليست مجرد فضول علمي. فهم كيفية استقرار المواد في الفضاء يمنحنا خريطة طريق لتصنيع منتجات أفضل على الأرض.

المعرفة المكتسبة ستساعد في تطوير تركيبات أكثر ثباتاً للأدوية ومستحضرات التجميل والأغذية. هذا يعني أن منتجات المستقبل قد تدوم لفترة أطول وتحافظ على فعاليتها وجودتها بشكل أفضل، وكل ذلك بفضل دراسة المايونيز في مدار الأرض.